Mentale Aktivitäten sind kognitive Phänomene bzw. Prozesse die mit Wahrnehmung, Denken, Wissen, Erinnerung, Verarbeitung, Verstehen, Überzeugungen, Einstellungen, Denkmuster und Kommunikation zu tun haben.

Kognition oder Denken bedeutet Begriffe bilden, Probleme lösen, Entscheidungen treffen und Urteile bilden. Das menschliche Verhalten und Handeln wird durch Paradigmen (kollektive und kulturelle Erkenntnismodelle oder Lehrmeinungen), Glaubenssätze (tiefe bewusste und unbewusste, nicht hinterfragte Überzeugungen) und mentale Modelle (kognitive Weltkarten, Bilder, Annahmen und Geschichten) geprägt. Diese tief liegenden Überzeugungen haben erhebliche Auswirkungen auf Wahrnehmung, Denk-, Bewertungs- und Gefühlsprogramme und stellen damit meist unbewusste Anleitungen täglichen Erlebens, Schlussfolgerns und Handelns dar.

Diese Handlungsanleitung in Form von Grundannahmen wird aus unserem individuellen Wissen über die Welt und deren Funktionieren abgeleitet. Nachdem unser Handeln von diesen „Programmen“ mit-geleitet wird, spielen bewusste Änderungen eine wichtige Rolle für einen gesundheitsorientierten Lebensstil, zumal Kognitionswissenschaftler der Ansicht sind, dass vermehrte Veränderungen von kurzfristigen mentalen Modellen im Laufe der Zeit zu Veränderungen der dauerhaft tief verwurzelten Überzeugungen führen.  

Auf leichtere Weise ausgedrückt: Man kann seine Sicht über sich selbst und die Welt durch Training verändern.